Предел - Страница 158

158

Или оно изначально было гнилым, или кто-то догадался, что следует сделать, но внутри оно оказалось пустым.

«Сорэад» подошел к стволу, который белел как будто бы свежим спилом и подцепил ножом крышку. С обратной стороны оказалось ручка, как на кадушке для солений. А человек уверенно полез внутрь. Спустя недолгое время из-за Предела «понабежало». Еще семеро помощников пролезли один за другим на эту сторону.

Даэрос обиженно шипел, что Светлые со своими ураганами и смерчами могли уже давно весь Предел деревьями утыкать. Что-нибудь уж как-нибудь застряло бы нужным образом — насквозь. Нэрнис не обижался. Он и сам об этом думал. Но все хороши задним умом.

Между тем разгрузка шла полным ходом. Первыми в проход отправились свернутые волокуши. Переползанцы притащили с собой багры. Они цепляли мешки за завязки и проталкивали внутрь бревна, насколько руки хватало. Вынимали пустой багор и брались за следующий мешок. С той стороны принимали золото. И сколько было там принимающих, никто из братьев не знал. Предел не показывал ничего из того, что за ним творилось. Иногда через отверстие проникали стоны, всхлипы и рев. Нэрнис сказал, что это стонет «Раненный Предел». Даэрос настоятельно требовал выбросить романтическую чушь из головы.

Исчезли в бревне последние мешки, и за-предельные жители полезли следом. «Сорэад» уползал замыкающим. Он, в отличие от своих друзей, отправился в проход ногами вперед, прихватив крышку. Отверстие закрылось, и в лесу наступила тишина. Как никого и не было.

Братья подождали еще немного и слезли с дерева. Подошли к бревну, послушали, что за крышкой. Даэрос не утерпел, отковырнул заглушку и полез слушать поближе к тому краю. Вернулся, извиваясь, как червяк. Судя по звукам, которые он различил, «плащеносцы» с друзьями удалялись тамошним лесом тем же порядком. Но, наверное, гораздо быстрее. Их теперь было больше, и тащить груз было легче.

Нэрнис пытался убедить брата, что теперь, когда они все знают, надо вернуться. Не годиться лезть за Предел самим. Мало ли, что там на самом деле? Это только здесь кажется, что — лес. А может там — село. Но Даэрос бушевал не хуже урагана. Солнце уже садилось, когда он сломил сопротивление Светлого. Нэрнису предстояло остаться, следить за Айшаком, и если Полутемный не вернется через день с половиной, возвращаться обратно. Даэрос вовсе не собирался следить за людьми дальше. Его нисколько не волновало их золото. Он намеревался показать чудеса скорости в беге по горам и отправиться вверх, наискось от Предела, искать сородичей. Разве такое стремление к спасению остановишь? Прощались как навсегда.

К исходу второго дня Нэрнис возненавидел каштаны и вздыхающего Айшака. Он сидел в лесу, в паре дней пути от Дрешта, а брат был неизвестно где. А вдруг сорвался в пропасть? А вдруг там полчища врагов? Нэрнису мерещились толпы орков. Хотя, какие орки в горах? Но все равно. Он уже и так просидел дольше, чем договорились. Как бы не было больно, надо было возвращаться. Он еще вернется сюда и пройдет за Предел. И найдет Даэроса. Светлый уходил и тащил за собой упирающегося Айшака. Боевой друг повесил уши, морду имел как всегда наглую, но на сей раз обреченную. Он никак не мог «почуять» своего кумира.

Уже отойдя сатра на два, Нэрнис почувствовал, что смирившийся было Айшак натянул веревку. Потом всхрапнул, поставил уши торчком и, радостно брыкнув, понесся назад. Светлый и сам бы радостно брыкнул. Но угнаться за Айшаком, который на бешеной скорости лавировал между стволами, он не мог. Пришлось просто сесть у дерева и ждать. Теперь-то ждать придется не так долго, можно и посидеть… Он это понимал. Только чувствовал совсем наоборот — вечность. Если Айшак вернется один, он попробует придушить его, как Даэрос. Но боевой «конь» вернулся не один. Ненаглядный брат сидел на нем, подогнув ноги, чтобы не пахать ими лес, и вцепившись в холку. Долго обнимались все втроем. А потом, до самого заброшенного села, Даэрос рассказывал про свой Заговор и постоянно перечислял Нэрнису, что надо знать Повелителю Амалиросу, а что — нет. От постоянных «Повтори, как ты это запомнил! А понимаешь зачем?» у Светлого гудела голова. Роль, которая отводилась ему в этой игре, то пугала, то смущала, то заставляла гордиться. Сама идея Даэроса была проста «как за Предел сходить». Точно!

И вот теперь они гнали скрипевшую под непривычным ветром лодку в земли Темных. Нэрнис даже не обиделся на «Замок для Пелли». Все равно сестра там жить не будет. Братья должны о ней заботиться, а не оставлять в таком месте, где что ни день — из подвала Темные вылезают. Резонно. Пока они будут в Темных владениях обсуждать заговор и строить планы, Сульс и Расти доставят Пелли в Дрешт. «Этих ребят тоже придется взять с собой — ссслишком много знают!» Жилетка Даэроса, лишившаяся части лучших изделий его работы, слегка распухла доказательствами и посланиями. Сам Даэрос метался по палубе и готов был гонять ветер руками. Конечно, он — весьма деятельная натура. Но было в его нетерпении что-то еще. Что-то в нем неуловимо изменилось. Наверное, Предел повлиял. Нэрнис старался. Лодка неслась, высунув из воды почти полкорпуса, держась за надутый пузырем парус. Только в промежутках, когда Светлый создавал новый смерч, она с шумом рушилась в воду. Но пока держалась.

К середине дня чуть не проскочили проход в скалах. Развернулись. Владелец бывшей торговой, а теперь «летучей» ладьи вновь почувствовал себя капитаном. Эльфы налегали на весла. Их лошак собирался пробить копытом палубу и отправиться в неглубокий трюм.

158