Предел - Страница 85

— И второй — тоже! — Нэрнис не мог покривить душой против истины — на картине был еще один такой же «пупок».

— А вот на этом полотне сразу чувствуется рука другого живописца. — Даэрос развернулся к шедевру Сульса. — О! Еще один! Они явно — родственники.

Сульс как раз прибежал с кухни и возился у камина. Похвала эльфа его растрогала почти до слез. Он бы послушал еще, но камин запылал, а стол еще не был накрыт. Пришлось опять бежать в кухню.

— Ну, надо же… Черная трава. Какое интересное видение мира… — Даэрос задумчиво созерцал бороду «Предка».

— А петля над ней означает его конец! — Нэрнис совершенно не оценил нос работы Сульса.

— Ты только посмотри, брат! Это же… почти Достойная Вайола. Только лицо дорисовать! А в этой картине вполне угадывается Благородный Руалон.

— Кстати, Воительница, снимите шлем. Вы же не воевать с женихом будете! — Нэрнис устал от созерцания картин и двух почти новобрачных, облаченных как для поединка. Не хватает только коней и копий. Хорошо хоть Пелли перестала приглушенно всхлипывать и уставилась на огонь.

Наконец, Сульс торжественно попросил всех к столу. Благо стол был как раз за спиной у Благородного Криста. А то он чувствовал, что еще один шаг станет для него последним. Вайола не озаботилась тем, что кто-то должен ей подвинуть стул и заняла его сама. Если Дева может взять Замок и знает что такое баллиста, так почему она сама не может взять стул? Стул скрипнул, но устоял. Нэрнис усадил Пелли, Сульс помог своему Ноферу опуститься, а не упасть. Поскольку предполагалось есть, Вайола все-таки сняла шлем. Подшлемник она не одевала, и роскошные косы скользнули вниз по кирасе. Надежда Руалона на то, что под ведром мужчина, приказала долго жить. К тому же, обозначилась новая проблема.

Оружейник, почему-то решил, что в замке рыцарей все время пылает камин. Зимой это, может быть и уютно. Но летом, особенно когда стол стоит в непосредственной близости к камину, а сам Руалон сидит к этому камину слишком «рядом»… жар стал ощущаться даже через поддоспешник. Вся компания пока молча утоляла голод и жажду. Благородный Крист с сомнением посмотрел на свою невесту, которая как раз поджаривала свой левый бок, сидя напротив него, и мужественно опрокидывала в себя вино. Его терзали нехорошие предчувствия.

Сульс лишил своего Рыцаря шлема, как только все сели к столу. И теперь Вайола могла сравнить рассказы отца с действительностью. Действительность разочаровывала почти до слез. Старичок с пухлыми щечками и реденькими волосами совсем не походил на доблестного воина. Он, конечно, сверкал доспехом. И даже очень. Особенно на животе, где топорщилась нелепая чешуя. Охотничьи трофеи были, несомненно, свиньями. Конечно, диковинных пород, но в хозяйстве Кербены и не такое водилось. А вот ни одной медвежьей головы не было. У Вайолы дома была — братья как-то затравили молодого медведя. Но неудачных результатов экспериментов никто по стенам не развешивал. Портреты предков Благородного Нофера, следовало бы предъявить её матушке, чтобы она осознала, кому предназначалась в жены её дочь! Бок припекало нещадно. Поддоспешник надо было одеть!

И тут со двора донесся страшный рев, который не могли приглушить никакие стены замка. Сульс и Нофер вздрогнули. Эльфы даже острыми ушами не повели. Вайола метнулась из-за стола с воплем «Айшак!». Виртуозно миновала все столбы и хлопнула дверью. Массивной дверью. С потолка прыснула побелка.

Ну, раз дева встала из-за стола, то Рыцарь тоже должен хотя бы приподняться. Сульс кинулся помогать и ощутил раскаленный бок своего господина. С этим что-то надо было делать. Не тушить же камин — в нем пылали два больших сосновых ствола. Как ни странно, на выручку ему пришла тихая Дева.

— Пожалуй, нам надо передохнуть с дороги. Я пойду, скажу Достойной Вайоле, что буду ждать её наверху.

Пелли решила, что Крысака тоже надо распрячь. Местный конюх, похоже, спал. А если он и пробудился от воплей Айшака, то допускать его, нерадивого, до их «коней» не стоит. И пусть думает что хочет. Пока не познакомился с Айшаком и ему есть, чем думать.

Эльфы согласились с предложением сестры и, вздыхая на картины, отправились наверх. Как только за ними закрылась дверь, Сульс поволок своего Рыцаря к подвалу. Выглядел Благородный Руалон не лучше, чем после поединка. Вялый и еле живой. То, что уход гостей был удачным стечением обстоятельств, стало для Оружейника совершенно ясным, когда он отправил Нофера по лестнице вниз «своим ходом». Иначе было просто невозможно. Благородный Крист съехал в оружейную на спине, теряя чешую. И только истинное благородство и тесный доспех не позволили ему выместить все ужасы этого вечера на верном Оружейнике.

Сульс причитал и «распрягал» своего господина. Нофер Руалон стонал и обдумывал, как сгладить такое нелепое завершение обеда. Пусть невеста и странная, но эльфы-то не виноваты. Надо было хоть раз навестить Тарлита, несмотря на его суровую жену и её дикие порядки.

— Сульс! Давай сюда кубки. Вина! И пригласи Господ Принцев к столу. Выпить в мужской компании.

Даэрос и Нэрнис ничуть не удивились приглашению. Несчастный радушный хозяин Замка не дожил бы до утра без ответов на самые важные вопросы: откуда взялось это чудо, которое вполне может соперничать с портретами «жизнеутверждающей смелостью».

Пелли застала во дворе трагическую картину. Вайола тихонько плакала, уткнувшись в гриву Крысака. Сбоку о доспех нежно терся отвязанный Айшак. Приехали, называется! Как только девица погладила Воительницу по плечу, та ощутила сочувствие через кирасу и немедленно перекинулась рыдать в голос на плече далеко не могучей Пелли. Но тут, совсем не кстати, подошел заспанный конюх. Вайола на краткий миг отвлеклась от своего горя и доказала, что она действительно может «завалить кулаком». Конюх ударился спиной о стену и отправился спать дальше. Судя по тому, какой дух исходил от него, все домашние слуги нофера регулярно посещали хозяйский винный погреб.